Qu'il s'agisse de crime passionnel, de vengeance, de braquage qui tourne mal, ou de pulsion meurtrière d'un psychopathe, tous ces cas sont abordés par le journaliste d'investigation Christophe Hondelatte. Il retrace chaque affaire, examine point par point tous les éléments de l'enquête, puis donne son avis de spécialiste sur la manière dont le cas a été traité par la justice.
L'auteur relate 24 histoires criminelles qui ont défrayé la chronique, du XIXe siècle à nos jours : du triple assassinat du château d'Escoire à l'affaire du tailleur de pierre violeur multirécidiviste, en passant par l'histoire du garçon de ferme en Loire-Atlantique qui tue à coups de serpe tous les membres de la famille chez qui il travaillait.
